奥伦斯跟卡尔斯约好了第二天一早出发。
那天晚上他没怎么睡，干草垫被他翻来覆去蹭得沙沙响，林卡在隔壁敲了两回墙，第二回敲得特别重，“吵死了！再蹭就给我滚后院睡去！”奥伦斯把身子翻过去，尾巴尖还是忍不住敲地板，敲得又轻又碎。
天没亮他就起来了，把工具袋翻出来重新码东西。布兰德的短刀、沃德华的鳞片、母亲留下的他的薄鳞、父亲留下的工具、林卡给的药膏和一些干粮。码完了又翻出来重新码了一遍，总觉得少点什么。他在屋里转了两圈，蹲下来把干草垫掀了，又蹲下摸了摸床底下，什么都没有。
“你在找什么呢？”林卡在楼下喊了一嗓子，嗓子哑得像砂纸磨铁。
“没找什么。”
“没找什么就下来吃饭！锅里的粥要糊了！”
奥伦斯下楼的时候林卡已经把粥端上桌了，稠得能立住筷子，还搁了几块熏肉丁。奥伦斯坐下来拿爪子捧着碗喝了两口，烫得他直龇牙。
“慢点喝，烫。”林卡坐在对面抽烟袋，烟袋锅里的火苗一明一暗的，盯了他一会儿，“跟卡尔斯说好了？”
“嗯，说好了，我们去码头东边，天一亮就走。”
“东西都带齐了？”
“带齐了。”
“钱呢？”
“够了。”
林卡没再问。他从柜台底下摸出个旧布包，搁在桌上，布包沉甸甸的。奥伦斯伸手摸了摸，硬邦邦的，里头应该是一堆金属。
“拿着路上用。”林卡把烟袋从嘴里拔出来，拿烟袋锅指了指布包，“别省着，该吃吃，该住住，到时候要是找着你哥了，你哥回来要是瘦了，我拿你是问啊。”
奥伦斯把布包收进工具袋里，没打开看。
凯基是踩着门框进来的。她今天来得比平时早，脊椎上的火苗比平时矮，大概是刻意压着。进门先扫了一眼奥伦斯的工具袋，又看了一眼他桌上的粥碗。
“你这就要走了？”凯基蹲在柜台边上，爪子搭在膝盖上。
“嗯，今天就走。”
“跟那个太空旅人一起？”
“嗯。”
凯基沉默了一阵。她把手伸进兜里摸了一下，摸出一根自己做的焊接工具，搁在柜台上推过来。“这个给你，这个磨得比上回那根好，火眼正，出火匀，希望你到了别的地方能用得上。”
奥伦斯拿起来看了看，“这个你自己留着用，你那根可是磨了三遍才磨好。”
“让你拿着就拿着！”凯基把工具又往他那边推了推，“这东西我还能磨，你路上没家伙修东西的时候，好歹有一根能用的。”
奥伦斯把焊枪嘴收进工具袋里，跟上一根并排放着，“等我回来的时候给你带艾瑟瑞亚的焊枪嘴让你看看。”
“你说的，可别忘了。”
“忘不了。”
凯基站起来，拍了拍膝盖上的灰，转身往门口走。走到一半回过头来，“奥伦斯，你哥的事，你别太急，你哥那龙，脑袋比爪子硬，不会那么轻易出事的。”
“嗯。”
凯基走了。林卡把烟袋从嘴里拔出来，对着奥伦斯扬了扬下巴，“走吧，别让卡尔斯等你太久。”
熔炉城码头在城东，天刚亮就开始忙了。卸货的、装货的、喊号子的、骂娘的，乱糟糟一片。卡尔斯的船就停在码头东头。
那是一条小方舟船，不大，灰蓝色船壳上刷着防蚀涂层，船身流线型，前窄后宽，像一条卧着的鱼。船头有一个弧形驾驶舱，舱罩是半透明的暗色晶石，能看见里头的仪表盘和座椅。船身两侧各有一个折叠式的起落架，平时收在船腹里，落地的时候才展开。船尾有一组推进器，三根圆筒并排，筒口黑黢黢的，烧的是蚀影矿提炼的燃料。船腹底下还有两排小型的姿态调整喷口，用来在空中的微调方向。船身上刷着一行褪了色的编号，船头侧面焊了一块铁牌，上面刻着“灰隼号”。
卡尔斯正在船头蹲着，拿块破布擦驾驶舱罩上的灰，看见奥伦斯来了，把破布往兜里一塞，站起来拍了拍手。
“来了。”卡尔斯从船头跳下来，打量了一眼奥伦斯的工具袋，“东西都带齐了？”
“带齐了。”
“行，那就上船。”卡尔斯往船身侧面拍了拍，船腹的舱门滑开，里头是一条窄窄的通道，“后舱有张吊床，到时候你就睡那儿，前头是驾驶舱，你别乱碰仪表就行。”
奥伦斯跟在卡尔斯后面上了船。后舱不大，吊床挂在一根横梁上，底下堆着几箱杂货，舱壁上嵌着一排小灯，发着暗蓝色的光。他把工具袋往吊床上一搁，转身走了出来，站在舱门口往码头方向看了一眼。林卡没来送，凯基也没来，其他人也没有来，码头上都是些不认识的龙和矮人，扛着货箱跑来跑去。
卡尔斯在驾驶舱里拨弄了几个开关，推进器嗡嗡响起来，船身微微震了一下。
“这是你第一次坐船吧，是不是不习惯？”卡尔斯头也没回。
“什么？”
“走的时候回头看。”卡尔斯把操纵杆往前推了一格，“我头一回跑船的时候，站在舱门口往后看了一路，看到脖子酸，后来就不看了，因为看了也白看，码头可不会因为你多看一眼就跟着你走。”
奥伦斯没接话。他把爪子搭在舱门框上，看着熔炉城的烟囱越来越远。铁匠街那一片都是灰蒙蒙的屋顶，夹在烟囱和烟囱之间，一会儿就缩成了一条灰色线条。他已经分不清哪一栋是林卡的铺子，也分不清哪一团烟是从托比亚斯工坊的烟囱里冒出来的。
船往西飞，推进器的声音很沉，嗡嗡嗡的，压在耳朵里头。卡尔斯从驾驶舱探出半个脑袋，朝后舱喊了一声：“对了，后舱有耳塞，在左边柜子的第二个抽屉里，你要是受不了的话就把耳朵塞上。”
奥伦斯摸到耳塞，拿起来看了看，是两块软木疙瘩。他没塞，把耳塞搁在吊床上，推进器的声音听着听着也就习惯了。
船飞了小半天，底下从熔炉城的灰黄变成了一片片灰绿色的丘陵。卡尔斯把驾驶杆定住，从驾驶舱里走出来，坐在后舱的货箱上，把虚空石珠子转了一圈。
“还有，你那个毛的什么感知，能摸多远？”
“我还没具体量过，平地上推个百来步没问题，有遮挡的话就要短一些，但在矿洞里就只有几十步了。”
卡尔斯拿炭笔在一张纸上记了一笔，“那你要想追影运司的运输机的话应该是追不上了，他们的运输机飞得可快了，你还没摸到它，它就没影了，所以咱们就不追运输机了，咱们得去追消息才行。”
“怎么追？”
“等到了艾瑟瑞亚，我带你去码头，艾瑟瑞亚的浮空岛底下有个大码头，所有跨社会的货船都在那儿停。码头上有货栈、有酒馆、有佣兵休息的棚子。影运司的运输机偶尔会去艾瑟瑞亚拉货，那边有他们需要的材料。运输机上的龙不会跟码头上的人多说话，但他们总得下来吃饭、喝水、买点东西什么的。只要有人看见过他们，就有人能说出他们往哪飞了。”
“码头上的龙会跟我说这些？”
“你不行，你的毛太扎眼了，像你这样的毛龙在艾瑟瑞亚少见，你一上码头肯定就有龙盯着你看打你主意，我上岸去问。”卡尔斯拿炭笔指了指自己，“我在这条航线上跑了十年，码头上的人都认识我，我就说我是替货主打听航线的，没人会疑心的。”
奥伦斯把爪子搁在膝盖上，“那我干什么？”
“你在船上待着，等我把消息打听到了，你根据消息分析。影运司的运输机飞哪条航线、大概什么时辰、从哪个方向飞过来的，这些消息拼在一起，你应该就能算出大本营的方向，你脑子比爪子好使，这活就儿你来干。”
“行。”
卡尔斯把纸搁下来，往货箱上一靠 “你哥的事，林卡跟我说了。”
奥伦斯没接话。
“他说你跟你哥吵了一架生气走了，结果撞上影运司的运输队。”卡尔斯把珠子转了转，“你跟你哥吵什么了？”
“我说他没价值。”
卡尔斯把珠子停下来，转头看了他一眼，“原话吗？”
“我说他只是怕自己没价值。”
卡尔斯沉默了几秒，把珠子又转起来，“这话确实够狠的。”
“我知道。”
“你真的就当着他的面说的？”
“嗯。”
卡尔斯把珠子转完一圈，捏在爪子里，“我跑船跑了十年，见过不少兄弟吵架，有的吵完了和好，有的吵完了就再也没见过，你知道哪种最难受？”
“哪种？”
“吵完了没来得及和好的那种。”卡尔斯把珠子揣进怀里，“你哥被影运司抓了，你还来得及，影运司抓俘虏不马上杀，他们要把俘虏押到大本营去，路上有几天时间，你要是能在路上追上，就还来得及。”
“你不是说追不上运输机吗？”
“追不上运输机，但你能追到它落地的据点。运输机飞一段肯定得加油、卸货、换班什么的。落地就有时间差，有时间差就能追。”卡尔斯拿炭笔在纸上画了几个圈，“艾瑟瑞亚是第一站，到了那边，我先去码头打听，你在船上等着我。”
“可我等不了太久。”
“等不了多久的，我的船不算慢，飞三天就能到艾瑟瑞亚，码头上打听消息花个一两天，就这一两天你等得了的。”
奥伦斯没再说话。他往驾驶舱前面看了一眼，灰隼号的船头切开云层，云絮从船身两边滑过去。
卡尔斯从后舱摸出一个水壶和一个干粮袋，搁在奥伦斯脚边，“吃吧，吃完了再睡一觉，到艾瑟瑞亚之前没什么事，你先养养精神。”
奥伦斯把干粮袋打开，里头是几块硬邦邦的肉干，还有两块用叶子包着的饼。他摸了一块肉干出来啃，嚼了两口，忽然想起什么。
“卡尔斯大叔。”
“嗯。”
“你跑西边航线十年，有没有听说过影运司的大本营在哪？”
卡尔斯把珠子转了转，“听说过一些，影运司的大本营藏在荒原深处，具体位置没有龙知道。但有个说法，说大本营在荒原西北方向的某个山谷里，那里有天然的地热和地下水源，适合驻扎大批龙。军团的运输机从外围据点起飞，飞大概一天的路程才能到大本营，按运输机的速度，一天能飞多远你算得出来。艾瑟瑞亚的码头消息，再加上这个说法，拼起来差不多能圈出一片区域，等你圈出来了，我再带你去那个区域附近找，等找到据点了，再想办法。”
奥伦斯把肉干嚼完了，把剩下的干粮袋扎好，“行。”
那天晚上奥伦斯在后舱吊床上躺着，船身微微晃，推进器的嗡嗡声从船尾传过来，沉沉的。他把工具袋搁在胸口，里头七片鳞片硌着自己肋骨。吊床旁边有一个小圆窗，窗外是灰蓝色的夜空，星星被云遮了大半。
“林卡大叔……”他小声说了一句。
没人听见，推进器嗡嗡响着，他翻了个身，把工具袋往怀里拢了拢，闭上眼睛。
