出了巢穴，夜风冷得扎人。
沃德华在前头跑，暗红鳞片在苔藓灯下忽明忽暗。奥伦斯跟在他后面，布兰德的工具袋挂在脖子上，跑一步撞一下胸口。袋子里装着五片薄鳞、一块石板片、一片翠绿鳞，还有布兰德平时用的几把锉刀和一小块磨石。
“别走大路！”沃德华头也不回，“走巷子！”
奥伦斯跟着他拐进巢穴后面那条窄巷。巷子夹在两排石屋中间，宽不过两头龙并排，平时是运货的道，晚上没灯，黑得伸手不见五指。沃德华的暗红鳞片在黑暗中反而成了弱点，他自己也知道，贴着墙根走，尽量把鳞片藏进阴影里。
奥伦斯不一样，他浅灰色的毛在夜里反而好藏，灰扑扑的一团，蹲在石头边跟石头差不多。他一边跑一边把毛感知收拢，只留前爪的鳞片探路。冠城的石阶他走了八年，闭着眼都知道哪块石板松、哪个拐角有坑。
“哥哥！”他压低声音。
“嗯？”
“前面岔路口有执鳞卫，两个，在往左走。”
沃德华拐进左边的小道，小道尽头是元素泉眼下游的一条排水沟，平时臭烘烘的，没龙来。两人跳进沟里，踩着湿滑的沟底往前走。沟壁上长满了苔藓，沃德华的爪子打滑，奥伦斯在后面用土元素在沟底垫了几块干石板，踩上去稳当多了。
从排水沟爬出来的时候，族长殿方向的钟声又响了一下。一下，短促，然后停了，沃德华抬头看了一眼，暗红鳞片竖了竖。
“爹在殿上拖时间。”他说，“快走！”
冠城的石阶从半山腰往下走，越走越窄。奥伦斯在泉眼维护队干了三个月，每条巷子都熟，他带着沃德华绕过巡逻执鳞卫的固定路线，从几户龙族石屋的后墙翻过去，钻过一条废弃的通风管道，最后从冠城底层西侧的一个排水口钻了出来。
排水口外面是灰雾荒原的边缘，灰雾在夜里看着更浓，荒息刮过来带着铁锈和湿泥的味道。
“往西！”沃德华辨了辨方向，“老铜钉说的西边隘口，从这儿走大概半刻钟，但中间有一段是悬崖，得飞过去。”
“你飞得动吗？”
“可以，但带不了你，你抓着我尾巴，我自己飞，但距离太远，你抓不住。”
奥伦斯想了想，“我可以用风元素托自己，托不了多久，但滑翔一段应该行。”
“你刚炸过九元素，还敢用？”
“风元素我用得最稳，爹说过，单元素没问题。”
沃德华看了他一眼，“行，你滑，我飞，跟紧我。”
两人往悬崖方向跑，荒原边缘的碎石扎脚，沃德华的暗红鳞片被刮得啪啪响。跑到悬崖边上的时候，沃德华停下来，翅膀半张着试了试风。
“风是从东往西吹，”他把头压低，“你顺着风向滑，能省力，我先跳，你跟着我。”
“哥哥……”
“嗯？”
“爹和妈妈怎么办？”
沃德华沉默了一瞬，“爹说了西边隘口见，他会带妈妈来的。”
“要是他们没来呢？”
沃德华没有回答，他把翅膀展开，纵身跳下悬崖，暗红色的翼膜在夜风里兜住气流，他滑出去十几米，回头喊了一嗓子：“跳！跟紧我！”
奥伦斯深吸一口气，把风元素从毛尖放出去，绕着自己和悬崖边缘形成一层薄薄的托力。他跳下去的时候风托了他的后爪一把，让他没有直接往下掉，而是斜着往西滑。
滑出去大概几十米，他看见沃德华在前面盘旋，暗红鳞片在灰雾里若隐若现。
“风变了！”沃德华喊，“往北偏了！”
奥伦斯感觉到了，风从东往西吹，但半路上撞上了灰雾荒原的冷气团，往北拐了个弯。他调整风元素的方向，跟着风向往北偏，滑到一半的时候托力开始减弱，他体力撑不住了。
“哥哥——我快没力了——”
沃德华俯冲下来，一把抓住奥伦斯的前爪。暗红翅膀猛地张开，兜住风，硬是把两个人一起往西带了一段。但沃德华自己也不轻，加上奥伦斯的体重，他撑不了太久。
“下面！那个石台！”沃德华看见悬崖壁上凸出来一块平石台，带着奥伦斯往下落。
两人摔在石台上滚了两圈，沃德华的翅膀尖磕在石头上，暗红鳞片裂了两片。奥伦斯前爪的爪套磨破了，灰色的爪鳞露在外面。
“没事吧？”沃德华喘着问。
“没事，你呢？”
“翅膀尖磕了一下，不碍事。”
奥伦斯趴石台上往下看，悬崖下面就是灰雾荒原的西侧边缘，往西是一片绵延的碎岩坡，再往远处能看见一个隘口，隘口两边的岩壁上挂着几盏老旧的苔藓灯。
“那就是西边隘口。”奥伦斯指着远处。
沃德华站起来，把受伤的翅膀尖收了收，“从这儿到隘口大概……飞不过去了，得走下去。”
“走！”
两人从石台上爬下去，踩着碎岩坡往西走，奥伦斯走了一段，忽然停下来。
“哥哥！”
“怎么了？”
“后面有龙在追！”
沃德华回头看，悬崖上面亮起了一排苔藓灯，是执鳞卫的制式灯，灯下面有爪子踩石阶的声音，不止一个，至少五六个。
“追来了！”沃德华把奥伦斯往前面推，“跑！”
两人撒开腿往隘口方向跑，碎岩坡的石头松垮垮的，跑起来一脚深一脚浅，沃德华翅膀有伤，跑得一瘸一拐，奥伦斯跑了几步，回头看他哥。
“哥哥，你抓着我尾巴，我用风托你。”
“你自己都托不稳。”
“托你一个够用。”
沃德华看了他一眼，没再推辞。他一口咬住奥伦斯尾巴尖上的毛，奥伦斯把风元素从后爪往前推，托着两人往前滑。
跑到隘口下面的时候，前面忽然亮起两盏灯。
“站住！”一个低沉的声音。
沃德华松开尾巴，暗红鳞片竖起来，前面的灯往两边分开，露出中间一头老龙，灰褐鳞片，龙角钝短，左爪握着一根铁杖，杖头挂着一串旧钥匙。
“老铜钉！”沃德华认出来了。
老铜钉是布兰德铁匠铺的老伙计，干了六十年，布兰德刚进铁匠铺的时候就是他带的。他低头看了看沃德华和奥伦斯，又看了看后面追兵的灯。
“你们爹呢？”老铜钉问。
“他在殿上。”沃德华说，“明天长老们要处刑我弟弟，妈妈让我们先跑。”
老铜钉沉默了一瞬，他把铁杖往地上一顿，从腰间的旧皮袋里摸出两把钥匙，一把扔给沃德华，一把自己拿着。
“隘口东侧有个老矿道，是四十年前废弃的，从矿道穿过去，直接绕到隘口外面。”他转身往岩壁边走，“跟我来。”
两人跟着老铜钉钻进隘口东侧的一处裂缝，裂缝后面是一段下坡的矿道，老铜钉把苔藓灯点起来，挂在矿道壁上，矿道很旧，木支架都朽了，但还能走龙。
“老铜钉，你怎么在这儿？”沃德华问。
“布兰德今晚托人给我递了个口信。”老铜钉头也不回，“他说‘孩子跑了就帮一把’。”
矿道走到一半，老铜钉停下来，转身看奥伦斯，浑浊的老眼在他浅灰色的毛上扫了一圈。
“你就是那个能控九种元素的毛球？”
“嗯。”
“你爹铁匠铺里打的那把刀，你帮我磨过一次。”
“那把刀重心不对。”
“对，你磨完了重心就对了。”老铜钉从皮袋里摸出个东西，塞进奥伦斯爪子里，是一把短刀，刃口很薄，柄上缠着旧布条，“布兰德打的，他让我给你留着，说用得着。”
奥伦斯接过短刀，插进工具袋的侧兜里。
矿道尽头是一处斜坡，从斜坡爬上去就是隘口外面，老铜钉站在坡底，没跟着往上爬。
“上去之后往西走，翻过三座石岗，有个废弃的猎户石屋。往南走两天，是熔炉城的方向，到了熔炉城，找林卡，他跟你爹有交情。”
“老铜钉——”沃德华回头，“隘口那边——”
“我拖着。”老铜钉把铁杖往坡上一横，“追兵来了就说没看见你们，顶多挨两棍子，他们不会拿我怎么样。”
奥伦斯站在坡上，往下看老铜钉，灰褐鳞片的老龙站在矿道尽头，铁杖横着，像一堵矮墙。
“老铜钉爷爷……”
“嗯。”
“谢谢……”
老铜钉摆了摆爪子，“快走吧，别回头。”
两人从斜坡爬上去，外面是灰雾荒原西侧的一片碎岩地，风大，荒息浓，沃德华辨了辨方向，带着奥伦斯往西跑，跑出去大概百步，奥伦斯回头看了一眼。
隘口方向的苔藓灯还亮着，老铜钉的铁杖在灯下横着，追兵的灯停在矿道口，没再往前。
“走了。”沃德华拽了他一把，“别回头。”
两人钻进灰雾里，往西边跑。
那天夜里他们在荒原边缘找到了一处岩缝，勉强够两头龙挤进去避风。沃德华把翅膀拢起来挡在洞口，奥伦斯缩在他旁边。工具袋搁在爪子边，袋口松着，布兰德的东西散了一地。
奥伦斯把五片薄鳞捡起来，一片一片对着洞口透进来的月色看。薄鳞还是那么薄，几乎透明，他以前觉得这些鳞片是证据，证明他不是异端，现在他看着它们，觉得更像是布兰德和艾尔莎留给他的护身符。
“哥哥。”
“嗯？”
“爹和妈妈会来吗？”
沃德华沉默了一会儿，“会。”
“什么时候？”
“不知道。”
奥伦斯把薄鳞收进袋子里，靠回沃德华旁边。
“哥哥。”
“又怎么了？”
“我饿了。”
沃德华愣了一下，从怀里摸出半块干苔藓饼，饼被压碎了，渣子沾在布上，他把碎饼渣拢了拢，分了一半给奥伦斯。
“吃。”
“你吃了吗？”
“吃了。”
奥伦斯低头啃碎饼渣，啃了两口，停下来，“哥哥，你嘴角没渣，你没吃。”
沃德华没接话，把剩下的半把碎饼推过去。
奥伦斯又推回来，“各吃一半，谁也别让。”
沃德华看了他一会儿，把碎饼拢回去，分了两份，一份自己叼着，一份给奥伦斯，两人靠着岩缝的壁，各啃各的碎饼渣。
岩缝外面，灰雾荒原的荒息刮了一整夜，远处的隘口苔藓灯在雾里若隐若现。