铜镐的板车走到半路，右边车轮磕在一块尖石上，轮轴裂了。
板车往右一歪，沃德华差点从车上滚下来。铜镐跳下车看了看轮轴，拿锤子敲了两下，裂得更大了。“完蛋了，车轴断了，得换轴，现在我也修不了了”
“那我们离熔炉城还有多远？”奥伦斯问。
“走路的话，大半天。”铜镐蹲下来又看了一眼轮轴，把锤子收进工具袋里，“板车是不能坐了，你俩先走，我在这儿看着车，石牙他们押着黑斗篷在后面，等他们到了就让他们帮我抬。”
奥伦斯转头看沃德华，沃德华从板车上爬下来，脚一沾地就打了个晃，胸口那片黑鳞在日光下泛着暗沉沉的光。他站了两秒，稳住了，抬脚往前走了一步，走了两步又停下来，喘了两口，爪子撑着膝盖。
“哥哥，你是不是走不动了。”
“我走得动。”
“你胸口黑鳞又扩大了，铜镐大叔说这个可拖不得。”
“我说了我走得动。”
沃德华又往前走了两步，第三步的时候膝盖一软，单膝跪在碎石地上。他撑着短刀想站起来，撑了一下没撑起来，奥伦斯跑过去扶他，被他拿胳膊挡开了。
“别扶，我自己来。”
“你都站不起来了。”
“站得起来。”
“你站了三次了，可三次都跪下去了，别再嘴硬了。”
沃德华没接话，他跪在碎石地上喘气，胸口那片黑鳞一抽一抽地疼，疼得他爪子攥紧了又松开，奥伦斯蹲在他旁边，没再伸手扶，就那么蹲着等。
过了一会儿，沃德华说：“你走吧，回去叫铜镐修好车再来抬我。”
“铜镐的板车轴断了，他自己都走不了，石牙在后面押着黑斗篷，大家都走不开。”
“那你先回去，到了城里叫林卡来。”
“我走了以后，你一龙就在这儿趴着？”
“我可以找个地方躲着。”
奥伦斯看着他哥，沃德华趴在地上，暗红鳞片被灰土糊得灰扑扑的，胸口那片黑鳞扩到了肋侧，边缘发黑，他喘气的时候胸口一鼓一鼓的，喘得又急又浅。
“我来背你。”奥伦斯说。
“你背不动。”
“我背得动。”
“你可是比我小。”
“小也背得动。”
奥伦斯蹲下来，把沃德华的胳膊往自己肩膀上搭。沃德华还想挣，挣了一下没挣开，被奥伦斯硬拽上了背。他趴上去的时候胸口贴到奥伦斯的后背，黑鳞冷得奥伦斯打了个哆嗦，但奥伦斯没吭声，把他往上颠了颠，背稳了。
“你胸口可真凉。”奥伦斯说。
“这可是蚀影矿的诅咒，凉了好几天了。”
“疼不疼？”
“不疼。”
“骗龙。”
沃德华把下巴搁在他肩膀上，没再说话。
奥伦斯背着他往东走，沃德华比他重了快一倍，压得他每走一步都得咬牙。他试着拿风元素在两人身下托了一层，托力不大，但够把沃德华的体重分掉三成，沃德华感觉到了，闷闷地说：“你在拿风托我。”
“这样省力。”
“以前没见你使过。”
“毕竟以前没背过你，这背东西跟托东西一个道理，风从底下托着，省力。”
沃德华沉默了一阵，走了一段路，他忽然开口：“奥伦斯。”
“嗯。”
“那天我说‘没有我你早就死了’那句话……我其实不该说的。”
奥伦斯没接话，继续往前走。
“我当时就是急了，留个字条以后就去了晶歌森林，我追了一天一夜，翅膀都跑裂了，找到你的时候结果看到你蹲在那儿画图，跟没事龙似的，我当时心里又气又急，就说了那句话。”
“我知道。”
“你知道什么？”
“我知道你是急的，你每次急了就都会说难听话，小时候克罗欺负我，你急了也说难听话，但说完了还是挡在我前头。”奥伦斯把他往上颠了颠，“你说话难听归难听，但你没不管过我。”
沃德华趴在他背上，没吭声。
走了一段，奥伦斯又说：“那天在碎石坡，你冲进来帮我挡了黑斑，然后你翅膀被炸酥了，回去削了十几片鳞，你却没跟我说疼。”
“削鳞不疼。”
“骗龙！削鳞最疼了！我在旁边看着你削的，你削一片就龇一下牙。”
沃德华把脸往他肩膀里埋了埋。“你都看见了？”
“我又不瞎。”
“我以为你没看见。”
“你什么事我都看得见，你当我天天在铺子里画画就看不见你了？”奥伦斯喘了口气，把他往上颠了颠，“你翅膀上的口子还没好利索，今天回去之后林卡大叔给你上药，你别再躲了。”
“我没躲。”
“你上回上药的时候躲了，林卡大叔追着你满铺子跑。”
“……那是上回。”
“那这回别躲。”
沃德华没接话，过了一会儿，他忽然笑了一声。
“你笑什么？”
“我笑我自己，和人类相比我都十一岁了，结果上药还在躲。”
“你三岁上药也躲，那时候妈妈追着你满巢穴跑。”
“你记性怎么这么好。”
“我记性好，你忘了吗，你小时候替我挡克罗的爪子，鳞片都碎了好几片，妈妈给你上药的时候你满巢穴跑，最后还是爸爸把你按住的。”
沃德华趴在他背上，又笑了一声，“那时候你才三岁，记这么清楚。”
“三岁记的事多了，我还记得你偷偷给我送肉干，克罗发现了打你，你回来的时候鼻子都青了，还骗我说是摔的。”
“那是真摔的。”
“摔能摔出个爪印出来？”
沃德华不说话了。
奥伦斯背着他走了一段，前面是个缓坡。坡上的碎石被荒息吹得光溜溜的，踩上去直打滑。奥伦斯停下来看了看，爪尖对着坡面放了一串雷弧，雷弧劈在碎石上炸开几道槽，露出底下粗粝的岩面，他踩着槽往上走，不打滑了。
“用雷劈路？”沃德华在他背上看着。
“嗯。”
“你刚才说风托、雷劈路，你还会什么？”
“多了，用火烤东西，用冰铺平地，什么好用用什么。”
“你什么时候把这些元素能力用熟练的？”
“都是自己琢磨的，然后在矿区摸矿脉的时候试出来的。”
走到坡顶，奥伦斯停下来喘气，他出了一身汗，浅灰色的毛湿得一绺一绺的。沃德华从他背上滑下来，靠着坡顶的矮岩坐下来，咳了两口，咳出来的东西带暗红丝。
“哥哥，你饿不饿？”
“我不饿。”
“你三天没吃东西了，就那个什么朱砂给的那点肉感觉根本不顶饿。”
奥伦斯蹲下来，爪尖按在地上，毛感知往四周推，推了百步摸到矮岩后面有活体在动。他把土元素翻起来堵了岩鼠洞口，又铺了层薄冰在洞边上，岩鼠踩上去打滑，翻了两个跟头。他冲上去一爪子按住，拎着尾巴提起来。
“喏，有岩鼠，你想吃生的还是烤的？”
“烤的。”
奥伦斯把岩鼠搁在地上，爪尖射了道细火舌把毛烧干净了，翻面烤到焦黄，拿短刀剖开掏了内脏，切成两半。沃德华接过一块咬了一口，三口两口就啃完了，然后把另一块也拿过来吃了，吃完了拿爪子抹了抹嘴。
“确实比肉干强。”
“咱们歇一会儿再走吧。”
沃德华靠着矮岩歇了一阵，吃了东西之后脸色好了一点，但也就是从灰白变成浅灰，他试着站起来，站起来了，腿还在抖。
“哥哥，你刚才说那天不该说那句话。”
“嗯。”
“我也有不该说的话……”奥伦斯把短刀收进工具袋里，“我说你‘谁也不爱，只是怕自己没价值’，这句话我也不该说。”
沃德华看着他。
“那时候我太生气了，你管我管得太紧，我走到哪你跟到哪，我连出门倒个垃圾你都跟着，所以我气得不行，就说了那句话，我那时候不知道那句话有多重。”
“我知道你不是故意的。”
“你知道那还走？”
沃德华沉默了一会儿，“当时听了那句话，就觉得……我好像真的白忙了，我从小到大护着你，替你打架、替你挨揍、替你跑腿，你说我谁也不爱，就觉得我这些年全白干了，脑子一热就走了。”
“走了之后呢？”
“走了之后没走多远就后悔了，但已经走了，拉不下脸回去。”
奥伦斯在他旁边坐下来，“你脸皮可真薄。”
“你脸皮厚？”
“当然厚，你看我留字条偷跑被抓了，照样跟你说话。”
沃德华笑了一声，笑到一半咳了两声，咳得胸口黑鳞一抽，奥伦斯伸爪给他顺了顺背。
“走吧，天快黑了。”奥伦斯蹲下来，“上来，我背你。”
沃德华这次没犟，趴上去了。奥伦斯背着他往坡下走 走到坡底的时候，前面出现了一条干河沟，河沟对面是一片矮岩区，奥伦斯忽然停下来。
“前面有龙。”
“有多少？”
“五条，其中一条是灰白色的，矮壮，手里攥着黑铁棍，应该是是那个跑掉的矮壮黑斗篷。”
沃德华把短刀抽出来，抽到一半手就抖了，他把短刀插回腰里，“……我打不了了。”
“我知道，你躲着就行，我去打。”
“你怎么打？”
“不打正面，我可以从沟底摸过去，堆土绊左边三个，换雷劈右边两个，劈完就跑。”
“行，那你记住，打不过就跑。”
奥伦斯找了个凹进去的壁窝让沃德华躲进去，翅膀收拢了挡在身前。然后他从沟底摸过去，堆土、换雷、铺冰，打了一阵很快就清完了，有三条跑了，矮壮那个给磕晕了。他跑回来扶沃德华，两龙过了河沟往东走，走了半个时辰碰见凯基带着石牙赶上来，凯基脊椎上的火苗窜得老高。
“你俩打完了？我回去找石牙的工夫你俩就把仗打完了？”
“打完了，虽然我哥打不了，都是我一个龙打的。”奥伦斯把沃德华的胳膊架在自己肩膀上。
凯基凑过来看沃德华的胸口，看了一眼就皱眉头，“黑鳞扩得更厉害了，得赶紧走。”
四龙加快脚步往熔炉城赶，天擦黑的时候到了城门口，走到铁匠街南头，林卡正蹲在铺子门口等，看见他们回来了，站起来把烟袋掐了。
“快进来，我已经把药熬好了。”林卡把门推开，“沃德华你先坐下，把胸口亮出来。”
沃德华在炉子边上的凳子上坐下来，林卡看了一眼黑鳞，脸上的褶子深了一层，“扩得比我预想的快，这药膏三天清不干净，得五天才行，这段时间你哪儿也别去了。”
沃德华点了点头，没犟。
奥伦斯蹲在旁边，“林卡大叔，之前那七个幼龙呢？”
“在后院呢，都活着。”林卡把药膏涂上去，“明天北头肉铺有趟货要拉，奥伦斯你去，让你哥歇着。”
“行。”
那天晚上沃德华趴在铺子后间的干草垫上，奥伦斯给他缠布条，缠完了沃德华忽然说：“你今天背了我一路。”
“嗯。”
“累不累？”
“累，你沉死了。”
“那你明天还背不背？”
奥伦斯把布条打了个结，“背，谁让你是我哥呢。”