【五】

《信风》

北方遥远的冰雪之灵啊

不要带走我的信仰

飘荡着远古死亡的风

抚过亡者的沙野

那是庄穆的圣礼

祭拜着月与血的仪式

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哦，不羁的信风

你为何执意飞向北方？

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砭骨白芒

骸遗凝霜

挟着流尘的信风

给往昔披上痏疮

西归的渡鸦

钉死在长满尖刺的仙人掌上

-=-

龙吟低语

唯信风奏破静宇

有荆棘美酒

任风飘荡

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“片岩将军，不要逃跑。”

话音刚落，一条肥硕的沙翼龙挟着风沙闯入片岩的视野。

片岩已经打开了自己牢房的门，吱呀的门轴声在忽然的惊动中颤抖。片岩的心头一紧，看着那条沙翼龙一步一步地向自己踱来。

难道这就被发现了？

片岩的四爪紧扣着铺满沙砾的地面，毒尾竖了起来。

那龙在三米开外停下了，眼中写满了坚毅，他的双翅半举着，似乎时刻准备防御片岩的突袭。

但两龙就这样无言地僵持了片刻，谁也不敢轻举妄动，直到那龙发话：

“真凶找到了！将军，您清白了！”

清谧的烛光从监狱敞开的大门涌入，将整个深渊淌濯得如琥珀般明泽。片岩久久驻立，感觉自己的脸颊发凉。

“士兵？你的名字……”片岩一时不知道该说什么，空滞地呆望着插在自己牢门上的钥匙，唇沿打着颤。

“钢特。”沙翼龙说道，“归附于六爪将军麾下，初次见面，随时供您调遣。”

呵。

……

「」

从将军到阶下囚，再由阶下囚回到将军，仅在两天两夜之间发生。片岩身心俱疲，他现在反倒不是为自己重获自由与信任而欣慰，而是为自己接下来会不会再次坠入深渊而担忧。无论如何，他都必须面对，他知道自己马上就要见到事情的真相了，他还不能懈怠。

钢特带着他来到了前一夜来过的地方。片岩脑海里浮现出蓬风念的那段如刀锋般的判章，似乎还能感觉到那世界向他崩溃的那一刻给他带来的绝望与无助。

“钢特，你们抓到的是雄龙还是雌龙？”片岩心中打着不安的揣疑问到。

“是一条雌龙。”钢特平静地陈述到。

“是哪一族的龙？”片岩的心狂跳起来。

“沙翼族，龙鳞是黄色的。”

“哦。”

“将军？”

“没事。”片岩说道，悸动的心渐渐平复下来。他感觉这两个字从自己嘴里说出来是如此地冷静，过分地冷静，好像不是他自己说出来的。

她安全了，但他并不为此感到欣喜。

少顷，片岩看到一条沙翼雌龙四爪被锁链捆着，尾巴被小铁笼箍着，由四条卫兵拖着进入了那黑暗的地牢——就像他昨夜一样。只有三月晓得这条龙是不是也和自己一样被冤枉了押入大牢的，但是至少，片岩自己现在自由了。

“这就是那条龙？”片岩侧过头，对钢特低声询问道。

“对，奇砾说她是嫌犯，女王也证实了。女王在现场确认了她的作案工具、作案动机。那龙今夜想谋害女王……”

居然有龙想谋害荆棘！片岩心中的怒火难以遏制，他想知道要是女王死了，蓬风对他这种栽赃敷衍的办案行为造成的后果该作何解释。

“你的意思是说，奇砾回来了？”片岩想借此转移自己的怒意，把注意力放在奇砾身上，“他不是在玉峰学院吗？”

“对，但他回来的原因我还不清楚，抱歉将军。”钢特眨着眼睛，说道。

“我要去见他。”

“恐怕不行，将军。女王和奇砾在与一条混血龙进行重要的会谈，没有特权不能随意进入会议。”

“连我都不行？”

“抱歉将军，这是命令，没有女王的同意，恐怕连六爪将军都不行。”

“我去和文火说一声，他总会让我进去的。”

“将军，女王命令我将您带到您的住处，仅此而已。”

“好吧，履行你的使命。”

片岩无奈地叹了一口气，向着月色渐浓的小路走去，它将通往自己暂时安稳的小窝，通向自己的梦乡。

「」

梦。

霜原的寒雪已经在沙翼国的北陲显得肆虐无比，实际上，这片土地更适合冰翼龙居住。

片岩将自己身上的毯子裹得更紧了一些，然而这并不能阻止凛冽的寒风侵入他的鳞肤。他开始愈发觉得此行是场不归之旅。

“信风，我不觉得我们能再向前了，如果没有……一把火的话，我们会葬身于冰翼国的。”

“别这么快就泄气了，我们都来到了这么远的地方！我们也许能够成为到达庇利亚极地的唯一的两条沙翼龙！”

曾经无数的冒险者想要达到北方的极地，那片冰翼龙统治的地方。

却无一龙幸返。

片岩感觉自己的脊背被冰翼龙的寒息扑袭了一般。他没有再说话，因为每说一句话都会带走他身上的热量。

“快看，那是什么？”信风惊叫道，他指着远方一个闪闪发光的建筑，脸上泛起了光芒。

片岩眯着眼睛凝望了一会儿，才发现那是一座高耸的冰崖，它在阳光的照耀下显得如钻石般绮丽瑰美。

“这是什么冰山？它迎接我们的一面貌似有许多突起的冰锥，我总感觉它对我们不太友好。”片岩说道，心中总有种不祥的预感。

“得啦，一座冰崖能对我们做什么？它的冰锥可是一番奇景呢。我们走近些看看吧，等回去我们可以向那些没见过世面的沙翼龙们讲讲这里的奇景！”

“信风……”

信风没有听他的，反倒加快了脚步向前飞跨而去。

片岩匆匆地跟随着他。

不知是不是自己看错了，前方积雪覆盖的地面上有许多冰冻得苍白的龙尸。他们的胸口均被一根锋利瘆龙的冰锥贯穿。

“信风，我觉得……”

“怕什么，沙漠里不也是有许多白骨么，现在看到尸体就吓没了胆啊。”

信风执意向前推进，但他的步伐明显放慢了下来。片岩小心翼翼地绕开这些亡者，眼睛盯着那座远方高耸入云的冰崖，万鳞尽颤。

他似乎看到有什么东西在向他们飞来。两根如梭的东西，在阳光下愈发灼目。它们以极高的速度破空穿雪，随着它们愈来愈近，周围的空气也发出簌簌的响声。

“片岩，那是……”还未等信风转过身，一支矛大的冰锥猛地穿透信风的身躯，将他击飞，死死地钉在后面的雪丘上。骨骼断裂的声音在片岩的脑海中嗡鸣，鲜血抛洒成一条红色的丝带，很快就凝结成血霜。信风的身体抽搐了一下，不一会儿就冻结成了冰，他的脸上刻满了惊恐与绝望。他就这样永远地定格在了死亡的那一刻。

但紧接着，片岩感觉自己的身体被什么东西撕裂了，好似一颗龙焰仙人掌在自己的腹中爆炸，只不过带来的不是炽热，而是刺骨的极寒。寒冷淡化了他的痛觉，但是也使他的意识慢慢地模糊。片岩朝自己的下腹看了一眼，那死亡的棘刺剖开了他的腹部，生命正在从伤口一点点地流逝，霜花逐渐从裂口处蔓延开来，让他整个下半身变得和冰翼龙一样苍白。

片岩身上的毯子就像一幅旗帜，任烈风吹拂，抖动在这片霜原冻土。

片岩感觉自己要堕入沉眠了，他的视野开始慢慢变黑。

在短暂的黑彻过后，是刺眼的白。

「」

片岩缓缓睁开了双眼，窗外的阳光明媚。

床上投下窗口方格状的光迹，让其显现出亮暗的纹饰。

“——哦，不羁的信风

——你为何执意飞向北方？”

片岩唱道，这是他为民间谣传中一位探索北地的沙翼龙谱写的诗歌。

他倒了一碗沙漠荆棘，长叹一口气，感觉还能从嘴里呼出一股寒息。

按照平时的起居，片岩现在应该去宴席厅与大家享用早餐了。他迈入晨光洒满的大厅，里面坐满了自己熟悉的龙，他们大部分都回避着自己的目光，令片岩感到讽刺的是，这些龙之间没有蓬风的影子。

“早安，将军。”钢特的声音将片岩的视线拉到他身上。

片岩点点头，坐在他旁边，拿起宴桌上准备好的烙饼细细咀嚼起来。

“奇砾呢？我没看到他在这里用餐啊。”片岩吮了一口面前杯中的骆驼奶，问道。

“他受伤了，他的那个冰翼龙朋友用冰息误伤了他，现在还昏迷不醒，在医师那里康复。”钢特平静地说道。

“伤到了哪里？”片岩追问道，心中暗暗为他那个冰翼龙朋友的冒失感到愤怒。

“胳膊，不是很严重。”钢特望着对面的走廊说道，“医师给他服用了催睡的药，他的胳膊也用热水处理了，他应该不久就能恢复。”

“那就好，”片岩将嘴里的面团咽下，苏了一口气，“蓬风去哪了？”

“他请求出城到外地城镇办案了，没有一周不会回来。”钢特转了转眼珠子，咕噜道。

好呀，知道事情败露了撒爪就跑。不过，恐怕蓬风这一去是再也不会回来了。

片岩攥紧了爪子，在桌面上轻轻锤了两下。

“还有，将军，女王托我告诉你，你早餐后要到她的花园里和她谈话。”钢特吐着叉舌，微低着头，说道。

以前，每当女王错怪了哪位放逐者，她就会带那条龙到宫殿（那时是蝎子窝）后面的小花园里去散散心。现在，虽然宫殿更加华美了，地儿也迁到了沙翼国都，皇家花园依旧是女王向龙们致歉的常去之处。

“我吃饱了。”片岩将空杯猛地往桌子上一顿。周围的龙闻声立即停下了他们私下间的交流。似看非看地朝片岩这边瞄过来，就像做了什么错事的小龙似的，一声不敢吭出来。

片岩知道，在他们之中，有着蓬风的“帮凶”。现在片岩重拾了威严，而他们惧怕他。

对，畏惧我，你们罪有应得。片岩脑海中闪过一个念头。

他感到一种滑稽的自豪感，就像刚刚从血泊中爬起来的一条半死不活的龙，在对自己的对手嗤笑。这种感觉让他自己背脊发凉，他抖扬了一下自己的背帆，想把一些奇怪的想法甩掉。

片岩高举着头，迈着阔步出门而去。

「」

女王的花园很静。

其实和烈焚占据这儿时的布局并没有太大变化，抑或说，和二十年前绿洲女王在位时相比差不多。

依旧是那些盆栽，绿意不减。

长廊中那些溅满无数龙的血而染红的帘布已经被扯下来烧掉了，现在龙们见到的帘布都是崭新的，令龙舒心的编织品。女王说，花园是用来卸下皇冠，净化心灵，洗清心尘的地方，不应该被罪恶的鲜血玷污。

当然，片岩心中那些不愉快的记忆永远不会随着一阵烈火焚尽。

上午的明阳探过砂岩砌成的穹顶，轻轻投在湿润的草甸上，淡色的花卉点缀在丛翠之间，绽出一股拂过鼻尖的气息，但很快融于草香之中，让龙分辨不出这到底是花香还是草芬。

片岩的鼻头有些痒痒。他不失风度地揉了揉鼻子，不希望自己一个喷嚏把花园的静谧撕破，更不希望在会见女王时给她看见自己不雅的样子。

荆棘栖坐在一棵树下，面朝着自己的这个方向。她身上除了一条穿缀着那枚玛瑙之眼的项链，以及耳朵上的一只耳环，什么也没有穿戴。此时，她就像一条普普通通的沙之翼雌龙，脸上没有了那种日理万机时的疲惫感。

片岩向她走去，却在草坪的边沿驻足，犹豫要不要涉足于这片净土。

“进来吧，没关系的。”荆棘像位母亲招呼自己的孩子一样，慈蔼地喊道。荆棘并不比片岩大多少，他们可以说是照着同一轮明月破壳而出的，但是荆棘总能散发出一种母亲般的寄托感，让片岩想接近她，忠慕着她。

片岩绕着草坪走了半圈，找到了一条通向那棵树的石板路，他加紧步伐朝着荆棘赶去，小心翼翼地来到她面前。

“女王陛下。”

“坐，坐在我身边。”荆棘不自然地扭了扭翅膀，用尾巴指了指她左边的一块空地，说道。

片岩挨着荆棘栖坐了下来，尾巴盘在爪前，却感觉与女王并排坐着有些尴尬。

“这么拘谨干什么？这里又不是宫廷上，放松一点，把我想象成你的那个天翼龙朋友。”

“但是我不能，您是女王陛下。”

“你可真像个孩子。”荆棘笑着，目视着自己的眼睛，说道。

“那也是个大孩子了，为您披过伤、流过血。”

“有时，我也像个孩子，”荆棘的笑容淡去，却变成一声叹息，“我把你叫过来，是向你道歉的。”

“您是女王，有谁会在意这点小过呢？”

“三月会在意，我面前的千万臣民会在意，我自己会在意，我身旁坐着的这条龙也会在意。”荆棘顿了顿继续说道，“做了正确的事，我还算是个扪心无愧的好女王；但做了错事，我就是个孩子。你的妈妈教过你，犯了错要向别龙说对不起，对吧？”

“女王陛下……”

“对不起，片岩。”荆棘向自己垂下了脑袋，语气中的确充满歉意，说道。

“女王，我能理解……但请您先……”

“好，你说吧，我在听。”荆棘抬起头，眼神中重燃起那份女王的气质。

“我真正想找的向我道歉的龙是蓬风。女王，您其实并没有错，要是换作烈焚处理这件事，我的脑袋早就挂在城墙上了。”

不忠。

片岩哆嗦了一下，他不明白为什么自己会在这个时刻荒谬地想起这句话。

“我相信你是不会这么突然就用尾巴尖对准我的胸口说话的。”荆棘仿佛读透了他的心思般说道。

这片绿色的禅境似乎将万物的声音全部吸收了一般，片岩的脑海中一片沉寂，是的，他不知道该对荆棘回应些什么。

“你也不是第一次和我这样私下谈心了，我察觉到你和以往的表现有些不一样啊。你今天显得……更内敛一些？如果有什么心事，只要你愿意对我吐露，就说出来吧。在这里我们之间没有女王和将军的身份差距，就像奇砾和我说话一样，你想说什么就可以说什么。”荆棘抛出一个亲切的眼神，羽状的树荫将她的脸庞印得斑菱交织。

“我……我想知道奇砾他现在怎样了。”片岩轻轻地说道。片岩心中的确埋着一件心事，但这件事他还不能当即向荆棘袒露，他希望借奇砾的话题来回避。倘若他要告诉荆棘，至少不会是在现在这个场合下——现在是荆棘向他道歉，他不想就现在还得反过来向她道个歉。

“那会是个很长的故事了，”荆棘闭着眼，说道，“我们从头讲起？”

“我想知道真相。”

“好吧。”荆棘摇摇头，轻抚着悬在自己胸襟前的那块深邃的缟玛瑙，叹道，“奇砾昨夜回到国都了，他带回了厄斯翠。与他同行的有他的朋友寒冬，还有他的母亲。”

“可以看得出。”片岩饶有兴趣地说道，凝视着荆棘左耳上那枚泛着金泽的耳环，“那枚耳环是奇砾的，所以奇砾……”

“啊，这个耳环。是奇砾要我戴上的，我不知道这小伙子想刷什么花招，不过就目前来看，它起码还没有把我变成一只青蛙。”荆棘摸了摸那只耳环，思索着什么。“我们继续？”

片岩点点头，但就目前对奇砾了解到的信息并没有使他的心中获得安慰感。

“你相信吗，奇砾要求将他的母亲逮捕起来。估计你昨夜在钢特带你出来时也见到了一条沙翼雌龙，她就是……奇砾的母亲了。我们在她身上发现了龙焰仙人掌，她可能和境内的多起爆炸案有关。所以，要不是这小伙子的功劳，今天你可能就不是在这里和我见面了。”荆棘的脸颊浮现出一种欣慰的微笑，但随即又隐淡入一片沉重的神情，“不过，他的朋友后来不小心将冰息对准了他的臂膀……他现在昏迷不醒，还在医护室那里，他的那个冰翼龙朋友在他身边照看着他。如果你想去探望他，和蓬……哦，抱歉，你自己去就行了。”

“女王陛下，请原谅我的好奇，您给予的信息并非我想要的。”片岩皱紧了眉头，说道，“我想知道真相，我想知道究竟发生了什么。”

“好吧，好吧。”荆棘从地上站了起来，再次拭了拭胸前的玛瑙之眼，喏喏道，语气中填满了无奈。

“我和文火昨夜会见了一名来自可能镇的冰海混血龙，他告诉我冰翼国和可能镇有一场瘟疫，而且这种瘟疫只在冰翼龙身上发作，奇砾认为这是一条叫黯逐的念力龙施的咒。之后，奇砾要求逮捕他的母亲，眼镜蛇，对，就是那个臭名昭著的杀手，你应该也听说过关于她的一些传闻。文火查出她随身携带了作案的工具，还有那面沙霓遗藏的黑曜石之镜。文火叫几条龙将她押入监狱了。随后，我们用黑曜石之镜了解到冰翼国那边情况不容乐观，包括他们的女王的许多皇室成员都已经病重。奇砾的那位冰翼龙朋友情绪忽然变得有些激动，执意要去救他的女王。奇砾极力劝阻他，在争执中，他被对方的冰息击伤了。”

荆棘稍加思索，继续道：“从奇砾和她母亲的行迹来看，眼镜蛇和城内的爆炸案并没有直接的关联。但是蓬风了解到相关消息后，请求我准许他指派一条龙把你释放出来，他自己以外出调查案件为由离开国都。”

“女王，那么之前蓬风为什么要对我如此狠心，”片岩也站了起来，爪指扣在落满碎草的地上，声音微颤道，“为什么您要对我如此地狠心。”

一阵轻微的风扫过，荆棘身后的树枝叶开始躁动起来。簌簌的叶语将园中的静默粉碎。

“片岩，跟着我走一走。”荆棘轻轻地抬起自己的尾巴，让它微离地面，毫无声息地迈上那条曲折的磨光砂岩路。

片岩把燃上喉间的闷火咽了下去，默默地追随荆棘的步伐。

“片岩，你知道蓬风的故事吗？”

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关于蓬风加入放逐者之前的故事，片岩只是旁敲侧击地打听过一些。

而蓬风自己本身也对自己的往昔守口如瓶，他的父母双亡，他这个孤儿的身份就成了一个谜。

但是，有一条龙，她清楚地知道。

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